Le soleil brille, pas un nuage à l'horizon. Ce samedi, les skieurs doivent s'armer de patience: vers 11h30, une file s'est formée devant le télésiège au domaine skiable de La Bresse-Hohneck. "Il fait un temps superbe, nous sommes victimes de notre succès", reconnaît Julie Grob, directrice de l'Office du tourisme de La Bresse. Le week-end dernier, la police a dû intervenir pour régler la circulation.

Les amateurs de ski qui viennent à la station en voiture doivent se lever tôt. Le week-end, les parkings sont déjà quasiment complets à 8h30. Une navette de bus gratuite dessert toutefois les trois domaines de La Bresse-Hohneck, La Bresse-Lispach et La Bresse-Brabant. Bruno Bollino, directeur d'hôtel à La Bresse se réjouit d'un si bon début de saison, avec "un taux d'occupation qui est à 100 % pour l'hôtel et à 90 % pour la partie résidences". Il ne craint pas un hiver pratiquement sans neige, comme ce fut le cas l'an dernier. Il y a toujours des clients qui viennent. Il veut rester positif et certain qu'il y aura de la neige.

La situation n'est cependant pas aussi simple sur les pistes de ski. Même un jour comme aujourd'hui, les canons à neige sont en service, même si c'est seulement pour une courte durée. La station est préparée aux faibles chutes de neige. "Le domaine skiable doit être sécurisé avec de la neige de culture", explique le directeur du site, Nicolas Claudel. "A La Bresse, 50 à 60% des pistes sont sécurisées grâce à la neige de culture." Quand il y a moins de neige, les petites stations des Vosges doivent rester fermées. La saison dernière a été difficile à cause des faibles chutes de neige, "les clients avaient perdu confiance dans la destination". Avec pour conséquence que cet automne, les réservations étaient encore relativement rares.

Mais ce samedi, l'optimisme est de mise. 30 des 33 pistes du domaine sont ouvertes. Les skieurs arrivent avec la neige. Ils sont nombreux à venir spontanément de Nancy, de Metz, mais aussi du Luxembourg, indique Nicolas Claudel. 15 à 20% des clients de la station de La Bresse viennent du Grand-Duché, à deux ou trois heures de route. Sur place, l'encadrement est assuré par un grand nombre de moniteurs de ski. Ils sont près de 70 le week-end, précise le directeur de l'Ecole du ski français La Bresse, Eric Flieller. Les cours de ski sont très demandés, pour les petits et les grands. Mais la station propose également d'autres activités quand la neige vient à manquer. Elle tente de s'orienter vers "des activités quatre saisons". "Nous proposons du gyropode, des balades en raquettes, des balades pédestres tout simplement, ou alors du biathlon", détaille Eric Flieller. 
 
Pour les familles, le site propose également des parcs d'activités tels que le Parc Loisirs Wiidoo Gliss ou le Parc Bol d’Air. Pour ceux qui recherchent la tranquillité, ils la trouveront au domaine alpin & nordique La Bresse-Lispach. Ses 45 kilomètres de pistes de ski de fond accueillent entre 800 et 1.000 amateurs par jour. Cette distance peut être doublée, car les pistes du domaine peuvent être reliées à celles du domaine voisin. Mais là aussi, sans neige, pas d'activités. Si l'enneigement n'est pas suffisant, les skieurs de fond n'ont à leur disposition qu'un parcours de 1.500 mètres. La neige de culture n'est pas dans l'esprit du ski de fond, estime Jérôme Curier, responsable du Domaine Lispach. Mais la station "travaille actuellement sur un projet pour un développement d'activités quatre saisons autour d'une piste de ski à roulettes", qui devrait ouvrir en 2027 ou 2028.