Le Premier ministre luxembourgeois Xavier Bettel est devenu le premier homme politique luxembourgeois à être reçu par le pape depuis la visite de l'ancienne ministre de l'Environnement Carole Dieschbourg en septembre 2015.
Les deux hommes ont échangé des cadeaux pendant l'audience, alors que le pape François a présenté à Bettel une sculpture en bronze et des documents papaux, tandis que le Premier ministre a offert au pape une sélection de pâtisseries luxembourgeoises en retour, selon le média du Vatican.
Sur Twitter et Instagram, Bettel a expliqué qu'il s'agissait d'un "honneur de rencontrer le pape François aujourd'hui au Vatican. J'ai remercié Sa Sainteté pour ses efforts inlassables en faveur de la justice sociale partout et pour son engagement à nous exhorter à lutter contre la crise climatique."
Bettel a ensuite rencontré le cardinal secrétaire d'État Pietro Parolin, accompagné de l'archevêque Paul R. Gallagher, secrétaire aux relations avec les États.
L'audience papale faisait partie de la mission économique et touristique de Bettel en Italie, qui comprenait également des engagements avec Stefano Bonaccini, président de la région d'Émilie-Romagne, et les maires de Bologne et de Rimini, entre autres.
Accompagné du ministre du Tourisme Lex Delles, le Premier ministre a passé ces derniers jours à plaider pour une coopération entre le Luxembourg et l'Emilie-Romagne dans les domaines de la recherche, du numérique, de l'industrie automobile et du secteur agroalimentaire.
