Une reconversion couronnée de succès. Bénédicte Herlinvaux, 51 ans, a été sacrée dimanche "Premier Fromager de Belgique" lors de la neuvième édition du concours national, organisée à Herve à l'occasion des 30 ans de l'AOP fromage de Herve, rapporte l'agence Belga.
Installée à Bastogne, où elle dirige depuis cinq ans la fromagerie Fromage & Cie, la Namuroise n'a pourtant pas toujours travaillé dans le fromage. Avant sa reconversion, elle était active dans le secteur de la finance au Luxembourg.
Elle a finalement décidé de changer de métier et a suivi pendant deux ans, en cours du soir, une formation de fromagère à l'IFAPME de Villers-le-Bouillet. "J'avais besoin d'avoir un contact plus proche et authentique avec les clients", expliquait-elle en mars dernier à Sudinfo.
Sa passion pour le fromage l'a ensuite poussée à ouvrir sa propre boutique, qui propose aujourd'hui entre 130 et 150 références venues notamment de Belgique, de France, d'Italie et de Suisse. La fromagerie dispose également de caves d'affinage.
Pour décrocher le titre, Bénédicte Herlinvaux a dû se mesurer à trois autres candidats. Les quatre participants ont été départagés au terme de huit épreuves : questionnaire et questions orales, découpe de fromages au gramme près, préparation de plateaux, emballage, reconnaissance de fromages ou encore création d'un accord autour du fromage de Herve.
Un jury international composé de douze professionnels des métiers de bouche a finalement désigné la lauréate.
Bénédicte Herlinvaux avait déjà été distinguée à deux reprises comme Deuxième Fromagère de Belgique. Elle représentera désormais son pays au prochain concours mondial du meilleur fromager.
