L’acteur Johnny Depp est sorti gagnant mercredi de son procès âpre et ultra médiatisé l’opposant à son ex-épouse Amber Heard, même si les jurés ont conclu que les deux vedettes d’Hollywood s’étaient mutuellement diffamées par voie de presse.
Au terme de quelque 13 heures de délibérations, le jury a donné raison à l’acteur de “Pirate des Caraïbes” sur les trois motifs de sa plainte en diffamation, lui octroyant 15 millions de dollars de dommages-intérêts.
En clair, ils ont estimé qu’Amber Heard avait émis des fausses déclarations en se décrivant comme victime de violences conjugales, et qu’elle avait agi “avec une intention malveillante”.
Les sept jurés, unanimes, ont parallèlement aussi jugé que Johnny Depp avait diffamé Amber Heard, lui allouant 2 millions de dollars de compensation financière.
L’actrice, présente au tribunal, a accueilli le verdict la mine grave, semblant accuser le coup.
“Je suis dévastée par le fait que la montagne de preuves n’ait pas été suffisante pour faire face au pouvoir, à l’influence et à l’ascendant bien plus importants de mon ex-mari”, a-t-elle fait savoir dans un communiqué.
Absent de la salle d’audience, Johnny Depp a lui réagi sous la forme d’un message publié sur Instagram. “Le jury m’a rendu à la vie”, s’est-il félicité.
Johnny Depp était absent pour l’énoncé du verdict “en raison d’engagements professionnels pris avant le procès”, selon la chaîne de télévision ABC, citant des sources proches de l’acteur.
Après la fin des débats vendredi, il s’est envolé pour le Royaume-Uni, où il a participé à plusieurs concerts du chanteur britannique Jeff Beck à Sheffield et Londres. Amber Heard sera pour sa part présente à Fairfax, a indiqué une porte-parole de l’actrice.
“Votre présence montre où sont vos priorités”, avait-t-elle dit dans un communiqué. “Johnny Depp joue de la guitare au Royaume-Uni alors qu’Amber Heard attend le verdict en Virginie. Depp emmène ses ricanements et son manque de sérieux en tournée.”
Le procès, diffusé en direct à la télévision, a donné lieu à un déballage de la vie privée du couple, devant des millions de téléspectateurs dans le monde.
Pendant six semaines, des dizaines d’heures de témoignages et d’enregistrements audio ou vidéo ont révélé des détails de leur relation amoureuse émaillée de disputes, très éloignée du glamour d’Hollywood, entre 2011 et 2016.
La comédienne a raconté que Johnny Depp devenait un “monstre” sous l’emprise d’un cocktail explosif de drogues et d’alcool et refusait de suivre une cure de désintoxication.
Il l’aurait violée à l’aide d’une bouteille d’alcool un mois après leur mariage, en mars 2015, en Australie où l’acteur tournait l’épisode 5 des “Pirates”.
Ce jour-là, Johnny Depp a eu l’extrémité d’un doigt sectionnée et a été hospitalisé. Il affirme que c’est à cause de l’éclat d’une bouteille lancée par Amber Heard. Elle assure qu’il s’est blessé tout seul.
Après une autre dispute en mai 2016, au cours de laquelle Johnny Depp lui aurait lancé un téléphone au visage, elle demandé le divorce pour violences conjugales.
Depuis, elle dit être devenue la cible d’une campagne de dénigrement sur les réseaux sociaux qui a anéanti sa carrière.
L’acteur de 58 ans a quant à lui dénoncé des accusations “ahurissantes” et assuré que c’était au contraire son épouse qui était violente.
“Aucun être humain n’est parfait, certainement pas, aucun de nous, mais jamais de ma vie je n’ai commis de violences sexuelles ou de violences physiques”, a-t-il affirmé à la barre.
Chaque jour, des centaines de fans se sont massés dans la salle d’audience et aux entrées du tribunal pour l’acclamer.
Ce procès, devant une chambre civile, est le second pour Johnny Depp, qui avait déjà été débouté de sa plainte en diffamation à Londres en 2020 contre le tabloïd The Sun, qui l’avait qualifié de “mari violent”.
Les deux acteurs affirment chacun avoir perdu entre 40 et 50 millions de dollars de cachets depuis la parution de la tribune.
