L’animal, aperçu à seulement quelques mètres de leur bateau, a tourné autour de l’embarcation sous les yeux médusés de l’équipage. “Il est énorme”, souffle l’un d’eux dans la vidéo relayée sur les réseaux sociaux.
Le requin‑pèlerin est inoffensif pour l’être humain : il se nourrit exclusivement de plancton, qu’il filtre en nageant gueule ouverte. Mais sa présence si près des côtes reste exceptionnelle, d’autant plus que l’espèce est classée en danger d’extinction en Méditerranée, une mer où les populations de grands poissons sont particulièrement fragilisées.
Les images ont été transmises à l’association Ailerons, basée à Montpellier, qui travaille sur la protection des raies et des requins dans le bassin méditerranéen. L’organisation rappelle que les connaissances sur cette espèce dans la région restent très limitées et qu’aucun programme de suivi spécifique n’existe pour l’instant. Elle souhaite pouvoir équiper certains individus de balises afin de mieux comprendre leurs déplacements et leurs migrations dans le cadre du projet “Pel‑Med”.
Avec une taille pouvant atteindre 12 mètres et un poids d’environ cinq tonnes, le requin‑pèlerin est le deuxième plus grand poisson du monde, juste derrière le requin‑baleine. Sa présence en Méditerranée est saisonnière et brève : filmer un tel spécimen relève donc de la véritable chance pour les pêcheurs, même si la rencontre a pu impressionner.
