Un funiculaire de Lisbonne a été victime d'un déraillement ce mercredi. L'accident a fait plusieurs morts.
Le déraillement d'un des funiculaires emblématiques de Lisbonne a fait au moins 15 morts et 18 blessés, dont cinq dans un état grave, mercredi en fin d'après-midi dans un des quartiers très touristiques de la ville, une "tragédie sans précédent" selon le maire de la capitale portugaise.
Toutes les victimes ont été dégagées des gravats de l'accident, a indiqué Tiago Augusto, responsable du service d'urgences médicales, en ajoutant que des étrangers figuraient parmi les victimes, sans être en mesure de préciser leur nationalité.
Le gouvernement a décrété une journée de deuil national jeudi.
L'accident, dont on ne connaît pas les détails, a vu se renverser le wagon du célèbre funiculaire de la Gloria, reliant la place du Rossio aux quartiers du Bairro Alto et du Principe Real.
C'est "une tragédie qui ne s'était jamais produite dans notre ville", a réagi le maire de Lisbonne, Carlos Moedas, quelques instants avant que les secours ne confirment un premier bilan de 15 morts.
Le président portugais Marcelo Rebelo de Sousa a quant à lui dit déplorer "profondément" l'accident.
"Un tragique accident de l'ascenseur de la Gloria (...) a provoqué la perte irréparable de vies humaines, qui a endeuillé leurs familles et consterné le pays", précise le texte du décret fourni à l'agence Lusa par le cabinet du Premier ministre Luis Montenegro.
Les images diffusées en boucle sur les télévisions locales montraient l'important dispositif monté par les pompiers, la police et le service d'urgences médicales au milieu de la rue très pentue où se trouvait le wagon, tombé sur le flanc et très endommagé.
"Aucun frein"
Cet ascenseur, d'une capacité d'une quarantaine de passagers, est un moyen de transport très apprécié des nombreux touristes qui visitent la capitale portugaise, même si aucun détail sur la nationalité des victimes n'avait été donné dans l'immédiat par les autorités.
L'accident s'est produit à 18H05 (heure locale, 19h05 au Luxembourg) près de l'avenue de la Liberté et les pompiers s'affairaient encore au sauvetage des personnes en début de soirée.
Un témoin de l'accident a déclaré à la chaîne SIC avoir vu le funiculaire descendre "à toute vitesse" sur la pente abrupte où il circule quotidiennement, avant de heurter un immeuble.
"Il a percuté un bâtiment avec une force brutale et s'est effondré comme une boîte en carton, il n'avait aucun frein", a raconté cette femme.
D'après le site des Monuments nationaux, ce funiculaire a été construit par l'ingénieur franco-portugais Raoul Mesnier du Ponsard, et inauguré en 1885. Electrifié à partir de 1915, il est soumis à une maintenance générale tous les 4 ans.
Il figure parmi les trois incontournables funiculaires de la ville.
"Tout a été scrupuleusement respecté"
L'entreprise publique de transports en commun de Lisbonne Carris, opérateur du funiculaire, a assuré avoir respecté "tous les protocoles d'entretien". "Tout a été scrupuleusement respecté", a souligné le président du conseil d'administration de Carris, Pedro Bogas, qui s'est rendu sur les lieux de l'accident, avant de reconnaître que l'entretien de ces véhicules était assuré par un prestataire externe depuis 14 ans.
