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L'ancien international croate Nikola Pokrivac, passé notamment par l'AS Monaco, est décédé dans un accident de voiture à l'âge de 39 ans, a annoncé samedi la Fédération croate de football.
L'accident est survenu vendredi à Karlovac, à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest de Zagreb. Deux coéquipiers du milieu de terrain défensif, qui l'accompagnaient dans la voiture, sont dans un état critique.
Pokrivac avait dû mettre un terme à sa carrière professionnelle à 30 ans en raison d'un lymphome de Hodgkin mais continuait à jouer au sein de clubs amateurs en Croatie.
Il a évolué avec le Dinamo Zagreb, qui lui a rendu hommage sur ses réseaux sociaux, avant de rejoindre Monaco en 2008 où il est resté une saison et a disputé 36 matches (3 buts). Il avait ensuite porté le maillot du Red Bull Salzbourg de 2009-2011 avant de revenir au Dinamo.
Il comptait 15 sélections avec la Croatie.
"Nikola était un grand footballeur, qui a vécu le football jusqu'à ses derniers instants et qui a fait preuve d'un grand courage en surmontant une terrible maladie. C'est une grande perte pour notre football, et particulièrement douloureuse pour sa famille", a écrit la Fédération croate dans son communiqué.
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